भिलाई की पत्रिका न्यूज़ : खैरगढ़, छत्तीसगढ़ राज्य की प्राकृतिक विरासत समृद्ध है। यहां कई घने जंगल, झरने, नदियां, पहाड़ और कई गुफाएं हैं। लेकिन खैरागढ़ जिले के घने जंगल में स्थित मंदीप खोल गुफा दुनिया की छठी सबसे बड़ी (सबसे गहरी और लंबी) और भारत की दूसरी सबसे बड़ी (सबसे गहरी और लंबी) गुफा मानी जाती है।
मंदीप खोल गुफा में भक्ति और प्रकृति का अनोखा संगम देखने को मिलता है। भगवान शिव को समर्पित यह प्राकृतिक गुफा साल में केवल एक बार खोली जाती है। इस बार मंदीप गुफा 13 मई (सोमवार) को खुलने जा रही है|
आपको बता दें कि मंडीप खोल खैरगढ़ जिले के छुईखदान विकास क्षेत्र में ठाकुरटोला गांव के पास घने जंगलों के बीच स्थित है। यह गुफा हर साल अक्षय तृतीया के बाद पहले सोमवार को पर्यटकों के लिए खुलती है। गुफा को देखने के लिए दूसरे राज्यों से भी पर्यटक बड़ी संख्या में यहां आते हैं।
इस विशेष गुफा को खोलने से पहले सुरक्षा सुनिश्चित करने और पर्यटकों के लिए आवश्यक परिस्थितियाँ के उपाय किए जाते हैं। खैरागढ़ कलेक्टर चंद्रकांत वर्मा ने शनिवार को मंडीप खोल गुफा और आसपास के कई स्थानों का निरीक्षण किया।
उन्होंने गुफा खोलने से पहले साफ-सफाई, सुरक्षा एवं अन्य सावधानियां सुनिश्चित करने के निर्देश दिये। उन्हें सड़क निर्माण कार्य के दौरान धूल कम करने के लिए पानी का छिड़काव करने का निर्देश दिया गया है। कलेक्टर ने वन विभाग के अधिकारियों को निर्देशों के अनुसार भक्तों को गुफा में प्रवेश करने की अनुमति देने के लिए बांस और डंडों की बैरिकेडिंग तैयार करने का भी निर्देश दिया है।
मंदीप खोल गुफा में पहली पूजा ठाकुरटोला के जमींदार परिवार द्वारा की जाती है। यह एक ऐतिहासिक गुफा है जहां राजसी रीति-रिवाज के अनुसार पूजा आयोजित की जाती हैं।
आपको बता दें कि यहां आने वाले पर्यटक सबसे पहले सेतगंगा तालाब में स्नान करने के बाद मंदीप खोल गुफा में स्थित शिवलिंग की पूजा करते हैं। माना जाता है कि सेतगंगा कुड गंगा जल की तरह शुद्ध है, जो कभी खराब नहीं होता और कीड़ों से मुक्त है।
ठाकुरटोला के सरपंच ने कहा कि यह सेतगंगा कुंड में "चमगादड़ गुफा" नामक एक प्रसिद्ध गुफा है। जहां हजारों की संख्या में चमगादड़ रहते हैं. जहां दिन के समय बिल्कुल अंधेरा रहता है, पत्थरों पर टॉर्च की रोशनी तारों जैसी दिखती है। पिछले वर्ष यहां पांच दिवसीय यज्ञ का आयोजन किया गया था, जिसमें हजारों श्रद्धालुओं ने भाग लिया था. ग्रामीण एक-दूसरे का सहयोग कर उनके रहने-खाने की व्यवस्था करते हैं।
यह गुफा दुनिया की छठी और भारत की दूसरी सबसे बड़ी गुफा है। गुफा का अंतिम भाग अभी तक खोजा नहीं जा सका है। इसके अतिरिक्त, यह कहा जाता है कि यदि कोई गुफा में गहराई तक जाता है, तो वहां एक कुंड है जो तालाब जैसा है।
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